L’escassetat d’heli demana una nova sensació d’urgència a la comunitat d’imatges mèdiques

NBC News va informar recentment que els experts en salut estan cada cop més preocupats pel globalheliL’escassetat i el seu impacte en el camp de la ressonància magnètica.Heliés fonamental per mantenir la màquina MRI fresca mentre s’executa. Sense ell, l’escàner no pot operar amb seguretat. Però en els darrers anys, GlobalheliEl subministrament ha cridat molta atenció i alguns proveïdors han començat a racionar l’element no renovable.

Tot i que això ha estat durant una dècada o més, el darrer cicle de notícies sobre el tema sembla afegir -se al sentit de la urgència. Però, per quina raó?

Com en la majoria de problemes de subministrament durant els últims tres anys, la pandèmia ha deixat inevitablement algunes marques sobre el subministrament i la distribució deheli. La guerra d'Ucraïna també va tenir un impacte important en el subministrament deheli. Fins fa poc, Rússia s’esperava subministrar fins a un terç de l’heli mundial d’una gran instal·lació de producció a Sibèria, però un incendi a la instal·lació va retardar el llançament de la instal·lació i la guerra de Rússia a Ucraïna ha agreujat encara més la seva relació amb les relacions comercials dels Estats Units. Tots aquests factors es combinen per agreujar els problemes de la cadena de subministrament.

Phil Kornbluth, president de Kornbluth Helium Consulting, va compartir amb NBC News que els Estats Units subministren al voltant del 40 per cent del mónheli, però les quatre cinquenes parts dels principals proveïdors del país han començat a racionar. Igual que els proveïdors recentment embolicats en l'escassetat de contrast de iode, els proveïdors d'heli es dirigeixen a estratègies de mitigació que inclouen prioritzar les indústries amb les necessitats més crítiques, com ara l'assistència sanitària. Aquests moviments encara no s’han de traduir en la cancel·lació dels exàmens d’imatge, però ja han provocat alguns cops coneguts a la comunitat científica i de recerca. Molts programes de recerca de Harvard es tanquen completament a causa de l'escassetat, i UC Davis va compartir recentment que un dels seus proveïdors va reduir les seves subvencions a la meitat, ja sigui per a finalitats mèdiques o no. El tema també ha cridat l'atenció dels fabricants de ressonància magnètica. Empreses com GE Healthcare i Siemens Healthineers han estat desenvolupant dispositius més eficients i requereixen menysheli. Tot i això, aquestes tècniques encara no s’utilitzen àmpliament.