La fórmula química ésC2H4. És una matèria primera química bàsica per a fibres sintètiques, cautxú sintètic, plàstics sintètics (polietilè i clorur de polivinil) i etanol sintètic (alcohol). També s'utilitza per fabricar clorur de vinil, estirè, òxid d'etilè, àcid acètic, acetaldehid i explosius. També es pot utilitzar com a agent de maduració de fruites i verdures. És una hormona vegetal provada.

Etilèés un dels productes químics més grans del món. La indústria de l'etilè és el nucli de la indústria petroquímica. Els productes d'etilè representen més del 75% dels productes petroquímics i ocupen una posició important en l'economia nacional. El món ha utilitzat la producció d'etilè com un dels indicadors importants per mesurar el nivell de desenvolupament de la indústria petroquímica d'un país.

Camps d'aplicació

1. Una de les matèries primeres més bàsiques per a la indústria petroquímica.

Pel que fa als materials sintètics, s'utilitza àmpliament en la producció de polietilè, clorur de vinil i clorur de polivinil, etilbenzè, estirè i poliestirè i cautxú d'etilè-propilè, etc.; pel que fa a la síntesi orgànica, s'utilitza àmpliament en la síntesi d'etanol, òxid d'etilè i etilenglicol, acetaldehid, àcid acètic, propionaldehid, àcid propiònic i els seus derivats i altres matèries primeres sintètiques orgàniques bàsiques; després de l'halogenació, pot produir clorur de vinil, clorur d'etil, bromur d'etil; després de la polimerització, pot produir α-olefines i després produir alcohols superiors, alquilbences, etc.;

2. S'utilitza principalment com a gas estàndard per a instruments analítics en empreses petroquímiques;

3. Etilès'utilitza com a gas de maduració respectuós amb el medi ambient per a fruites com ara taronges, mandarines i plàtans;

4. Etilès'utilitza en la síntesi farmacèutica i la síntesi de materials d'alta tecnologia.